Guía para
perfeccionar el arte
de la
entrevista periodística
Por Natalia Mazotte/TL
En la rutina periodística, la entrevista está entre las actividades más
esenciales. Es el alma del periodismo: puede explotar o detonar un tema,
dar vida a narrativas y facilitar la comprensión de acontecimientos
complejos. Aún así, la mayoría de los reporteros perfecciona esta
habilidad a base de prueba y error. Y, a veces, el error se publica con
terribles desaciertos para el editor.
A pesar de no ser una ciencia exacta, dominar algunas técnicas puede
facilitar el camino del periodista que quiera convertirse en un
entrevistador que arranca buenas respuestas hasta de las fuentes más
evasivas. Conozca algunas de ellas en esta guía preparada por el Centro
Knight con vínculos y consejos de profesionales expertos en el
asunto.
1. Defina sus objetivos
Antes que nada es necesario saber qué quiere lograr de la entrevista:
¿declaraciones, confirmación, contexto, reconstruir una escena? Este es el
primer paso para trazar la estrategia que será utilizada.
La profesora en Periodismo de la Cátedra Knight de la Universidad de
Missouri Jacqui Banaszynski aconseja a los periodistas responderse las siguientes preguntas antes de encender su grabadora: ¿Por qué está usted preparando
este reportaje? ¿Qué es lo que usted necesita saber (y cómo va a
conseguirlo)? ¿Qué quiere saber (y cómo va a conseguirlo)? ¿Cuál es su
propósito o enfoque inicial? ¿Cuáles son los desafíos logísticos/periodisticos/éticos/morales
involucrados?
2. Prepárese
Una buena entrevista comienza mucho antes del contacto con el
entrevistado. Como Jon Talton, columnista del Seattle Times, escribió para
el Centro Reynolds, conocer muy bien a la fuente y el tema que será tratado es la tarea. Hacer
una lista de preguntas previas no garantiza el éxito de la entrevista,
pero investigar y estar completamente enterado de lo que será debatido y
de la persona con quien se debatirá puede rendir buenos frutos.
Un buen ejemplo de eso lo proporciona el columnista de Poynter, Chip
Scanlan: "AJ Liebling, una escritora famosa de The New Yorker,
consiguió una entrevista con un jockey conocido por ser evasivo con la
prensa, Willie Shoemaker. Ella inició con una sola pregunta: ¿Por qué
usted monta con un estribo más largo que el otro? Impresionado por el
3. Sepa cómo preguntar
Así como Liebling, los periodistas frecuentemente se enfrentan con
entrevistados que no están tan dispuestos a hablar todo lo que uno
desearía. Saber preguntar, en estos casos, hace toda la diferencia. Según
las lecciones del periodista de investigación canadiense John Sawatsky, una
autoridad en el arte de la entrevista, escribió para American
Journalism Review y para Poynter que:
· Evite preguntas cuyas respuestas puedan ser apenas "sí" o
"no" (a no ser que quiera confirmar alguna información exacta),
y mejor use las del tipo "cómo", "por qué" y "qué".
· Mantenga las preguntas cortas y enfocadas en un solo asunto (uno a la
vez).
· Evite hipérbolas o palabras complicadas.
· Mantenga su opinión fuera de las preguntas.
· No intente argumentar con la fuente para convencerla de su versión; en
lugar de ello, pídale comentar sobre alguna
información que usted sepa que es verdadera.
· Siempre cuestione: ¿cómo sabe usted eso?
· Pregunte sobre temas sensibles sin sonar "combativo".
· Pida ejemplos y descripciones, eso ayuda a la fuente a recordar y
articular sus respuestas.
4. Conduzca una conversación
La ganadora del Pulitzer, Isabel Wilkerson, considera las entrevistas "conversaciones guiadas" en las
cuales la dinámica de la relación es más importante que cualquier cuestión
individual. "En las escuelas de periodismo, nadie describe las
interacciones entre periodistas y fuentes
como una relación, pero eso es lo que son", dice.
Aprenda a hacer anotaciones sin mirar tanto a su cuaderno. Es
fundamental mantener una interacción visual y corporal con un entrevistado.
Demostrar empatía hace que la fuente sea más abierta, o aumenta las
probabilidades de abrirse. "Entrevistar es la ciencia de ganar la
confianza, después ganar la información", resalta
John Brady en "El arte de
la entrevista".
5. Escuche y controle el ritmo
A veces el periodista está tan preocupado con seguir con su lista de
preguntas que no percibe los momentos en los que la historia puede tomar
un mejor camino. No se cierre la puerta a recibir información más
interesante por apresurarse a pasar a la siguiente pregunta. Si hay
limitaciones de tiempo, concéntrese en el tema más importante, elija con
sabiduría. Si el tiempo no es limitado, explore los puntos que serán más
interesantes durante la entrevista.
6. Haga preguntas a partir de las respuestas
No deje sus dudas sin contestar. Preguntas derivadas de las respuestas
mal comprendidas dan mucha tela para cortar. Como enseña Banaszynski, "para cada pregunta, pregunte otras
cinco".
Sea un oyente interesado y perciba cuando las respuestas lo llevan a
otras preguntas sobre el tema. Conforme explica Sawatsky, cuanto más usted
demuestre que está realmente oyendo, más confianza se establece.
7. Negocie los términos de antemano
Deje claro el propósito y el contexto de la entrevista y procure saber
en el inicio las preocupaciones de la fuente. Eso puede evitar que usted
sea sorprendido con un pedido de "off the record" [no publicar
la información proporcionada] después de una entrevista reveladora.
En un interesante artículo sobre el arte de la entrevista para el Columbia Journalism Review, Ann Friedman, periodista, cita a
Max Linsky, un reconocido entrevistador del Longform Podcast, que
dice: "Las entrevistas pueden tener tres actos
-sepa donde usted quiere comenzar, donde quiere terminar, y como quiere
llegar ahí. Y explique al entrevistado el plan pues compartir el guión
anticipadamente permite que usted interrumpa o cambie las cosas con más
facilidad; y hace que el entrevistado y el entrevistador se sientan como
si estuvieran en el mismo equipo".
8. Cara a cara, teléfono, o correo electrónico
La entrevista puede ser hecha de varias formas: en persona, por
teléfono, Skype, e-mail, con o sin cámeras de video. En Poynter, la periodista Mallary Jean Tenore citó la preferencia de cinco periodistascon los cuales conversó. La
mayoría resalta que la conversación cara a cara permite que el reportero
observe detalles del comportamiento del entrevistado y de la escena que
escapan en conversaciones por teléfono o correo.
Cuando la distancia con la fuente no permite el contato personal, use
herramientas como Skype. Al hablar por llamadas online, el uso de webcam
tiene la ventaja de permitir que se vea la expresión corporal del
entrevistado.
Es unánime que la entrevista por e-mail debería ser la última opción.
Pero el medio es válido para agendar la entrevista, hacer preguntas
preliminares o verificar informaciones y enviar dudas posteriores.
Aquellos que optan por grabar en video deben estar atentos a algunas
cuestiones técnicas, como la captura del audio y los planos que serán
usados. Casey Frechette, de Poynter, aconseja anticipar lo que puede salir mal durante la entrevista en video para
tener siempre una carta bajo la manga. Checar dos veces si las baterias
están cargadas, si el equipo
está funcionando bien y si la locación está libre, por ejemplo, es
crucial.
9. Sea experto pero atrévase a ser ignorante
Asegúrese de que entendió lo que significan ciertas expresiones y
busque analogías. En las palabras de Ann Friedman, "hágase el tonto", especialmente cuando el asunto es
técnico y complejo. Pida a la fuente que le explique como si estuviera
hablándole a un niño.
10. Sea atento después de la entrevista
Banaszynski observa que siempre es bueno anotar teléfonos, e-mails,
direcciones, detalles sobre el local o el entrevistado. Si lo requiere, no
dude en contactarlo nuevamente para enviar sus dudas o incluso agendar una
segunda entrevista. Después de la publicación, siempre es bueno pasar el
material a la fuente para estar abierto a sus comentarios.
Chip Scanlan añade que la auto-evaluación es una buena forma de mejorar. Al transcribir
las conversaciones grabadas (y grabar es fundamental), observe no sólo las
respuestas, sino también sus preguntas. "¿Usted hace más preguntas
que cierran la conversación en lugar de estimularla? ¿Usted interrumpe a
su interlocutor cuando él está comenzando a soltarse? ¿Usted es un ser
humano interesado y amable o un promotor atormentado?".
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